列表可以用图示来表示：把每个 cons 单元画成一对像多米诺骨牌一样的方框。（Lisp 读取器无法理解这种图示；文本表示法既能被人也能被计算机理解，而方框图示只能被人理解。）下图表示含有三个元素的列表 (rose violet buttercup)：
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| | |--> | | |--> | | |--> nil
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| | |
| | |
--> rose --> violet --> buttercup
在这个图示中，每个方框代表一个可以存放或引用任意 Lisp 对象的槽位（slot）。每一对方框代表一个 cons 单元。每一根箭头代表对一个 Lisp 对象的引用，该对象可以是原子，也可以是另一个 cons 单元。
在这个例子里：第一个方框存放第一个 cons 单元的 CAR，引用或存放着符号 rose。第二个方框存放第一个 cons 单元的 CDR，引用下一对方框，也就是第二个 cons 单元。第二个 cons 单元的 CAR 是 violet，它的 CDR 是第三个 cons 单元。第三个（也是最后一个）cons 单元的 CDR 是 nil。
下面是同一个列表 (rose violet buttercup) 的另一种画法：
--------------- ---------------- ------------------- | car | cdr | | car | cdr | | car | cdr | | rose | o-------->| violet | o-------->| buttercup | nil | | | | | | | | | | --------------- ---------------- -------------------
不含任何元素的列表就是 empty list空列表，它和符号 nil 完全等价。换句话说：nil 既是符号，也是列表。
下面是列表 (A ())（等价于 (A nil)）的方框箭头图示：
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| | |--> | | |--> nil
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--> A --> nil
下面是一个更复杂的例子：三元素列表 ((pine needles) oak maple)，它的第一个元素本身又是一个双元素列表：
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| | |--> | | |--> | | |--> nil
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| --> oak --> maple
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--> | | |--> | | |--> nil
--- --- --- ---
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--> pine --> needles
同一个列表用第二种方框表示法画出来是这样：
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| car | cdr | | car | cdr | | car | cdr |
| o | o------->| oak | o------->| maple | nil |
| | | | | | | | | |
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| | car | cdr | | car | cdr |
------>| pine | o------->| needles | nil |
| | | | | |
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