Lisp 宏对象是一个列表：其 CAR 部分为符号 macro，CDR 部分是一个函数。宏的展开过程，本质是将该函数（通过 apply 调用）作用于宏调用中 未求值 的参数列表。
我们可以像使用匿名函数一样使用匿名 Lisp 宏，但这种做法从未被实际采用—— 因为将匿名宏传递给 mapcar 这类函数式工具毫无意义。在实际应用中，所有 Lisp 宏都有名称，且几乎总是通过 defmacro 宏来定义。
defmacro 会将符号 name（无需加引号）定义为如下形式的宏：
(macro lambda args . body)
（注意：该列表的 CDR 部分是一个 lambda 表达式。）这个宏对象会被存储到 name 的函数单元（function cell）中。args 的含义与函数参数完全一致，且可使用 &rest 和 &optional 关键字（see 参数列表的特性）。name 和 args 均无需加引号。defmacro 的返回值未定义。
若存在 doc 参数，其值应为一个字符串，用于指定该宏的文档字符串（documentation string）。若存在 declare 参数，其值应为一个 declare 形式，用于指定宏的元数据（see declare 形式）。需注意，宏不支持交互式声明（interactive declarations），因为宏无法以交互方式调用。
宏常常需要结合常量和非常量部分来构造复杂的列表结构。为简化这一操作，可使用 ‘`’ 语法（see 反引号）。例如：
(defmacro t-becomes-nil (variable)
`(if (eq ,variable t)
(setq ,variable nil)))
(t-becomes-nil foo)
≡ (if (eq foo t) (setq foo nil))