Emacs Lisp 中的 character字符 本质上就是一个整数。换句话说，字符是通过其字符编码来表示的。例如，字符 A 用 整数 65 表示。这也是它们通常的打印形式；详见 基本字符语法。
程序中偶尔会使用单个字符，但更常见的是操作 strings字符串—— 字符串是由字符组成的序列。 See 字符串类型。
字符串和缓冲区中的字符目前限定在 0 到 4194303 范围内（共 22 位，see Character Codes）。编码 0～127 是 ASCII 编码，其余为非-ASCII 编码（see Non-ASCII Characters）。用于表示键盘输入的字符范围要大得多，以便编码 Control、Meta、Shift 等修饰键。
有专门的函数用于生成便于人类阅读的字符文本描述，以供提示信息使用。 See Describing Characters for Help Messages。